"Spray Can Art" : L'Épopée du Graffiti Immortalisée par Henry Chalfant et James Prigoff

"Spray Can Art" de Henry Chalfant et James Prigoff.  est un livre publié pour la première fois en 1987, cette ouvrage devenue célèbre documente l'art du graffiti dans les années 1980. Il présente des photographies de graffiti de rue et des entretiens avec des artistes de l'époque. "Spray Can Art" est considéré comme l'un des premiers livres à mettre en lumière le graffiti en tant qu'expression artistique légitime, il a joué un rôle important dans la popularisation du mouvement du graffiti. Henry Chalfant et James Prigoff sont des auteurs et photographes renommés dans le domaine du graffiti, et leur livre a contribué à sensibiliser le public à cette forme d'art unique.

L'Origine de "Spray Can Art"

"Spray Can Art" est né de la collaboration entre deux passionnés de l'art de rue, Henry Chalfant et James Prigoff. Henry Chalfant, un photographe et cinéaste américain, est célèbre pour son travail de documentation photographique du graffiti et de la culture hip-hop dans le New York des années 1970 et 1980. James Prigoff, de son côté, était un écrivain et photographe qui avait voyagé à travers le monde pour documenter diverses formes d'art public, y compris le graffiti. Leur rencontre et leur collaboration sur "Spray Can Art" ont été une convergence d'intérêts et d'expertises qui a donné naissance à un livre révolutionnaire.

 

ROCK STEADY CREW par ZEPHYR & REVOLT (MANHATAN 1983)

Le projet a commencé lorsque Chalfant et Prigoff ont entrepris de documenter le graffiti à travers des photographies et des entretiens avec les artistes. Le but était de capturer l'essence du mouvement du graffiti dans toute sa splendeur, en immortalisant les œuvres de rue éphémères avant qu'elles ne disparaissent. Au fil des années, les deux auteurs ont voyagé à travers les États-Unis pour rencontrer des graffeurs, prendre des photos de leurs œuvres et recueillir leurs témoignages. Cette approche immersive a permis à Chalfant et Prigoff de comprendre les motivations, les influences et les histoires personnelles des artistes derrière le graffiti.

 

TRACY 168 avec les membres du WILD STYLE CREW

JON156 (1986) / AEROSOL, KINGDOM par VULCAN (1986) / STRICLY KING & BETTER par SKEM, DEZ & DAZE (1982)

 Le livre "Spray Can Art" est le résultat de ce travail acharné. Il présente une sélection minutieusement choisie de photographies de graffiti de rue aux couleurs vives, accompagnées de textes explicatifs et d'entretiens avec des artistes emblématiques de l'époque. Le livre s'est rapidement imposé comme un hommage à l'audace créative des graffeurs tout en démystifiant les stéréotypes négatifs souvent associés au graffiti.

 

 

Le Contenu de "Spray Can Art"

Le contenu de "Spray Can Art" est un véritable trésor pour quiconque s'intéresse au graffiti et à l'art urbain. Le livre est organisé de manière à fournir une compréhension complète du mouvement, de ses origines à son influence mondiale. Il est divisé en plusieurs chapitres qui explorent différents aspects du graffiti et de la culture qui l'entoure. Voici un aperçu des principaux thèmes abordés dans le livre :

 

Haut gauche NO STAR WARS par JOSH (Eindhoven 1985) / Milieu Gauche En mémoire de BROWNIE par VINNY DAZE (Le Bronx 1985) Gauche au milieu En mémoire de CISCO, TITO, BUTCHIE, SPEEDY, DEL, LAROO  par REK (Brooklyn 1984) / Haut droite MARTIN LUTHER KING par LAC, CEL & LED (Manhattan 1984) / Milieu Droite FREEDOM TO WRITE (pour JAMES DEAN) par FREEDOM (MANHATTAN 1980) / Fresque bas de page  SHY 147 par FUTURA 2000, KEL 139 & MARE (Detroit, Artrain 1986)

Origines et Évolution du Graffiti

Le livre s'ouvre sur une exploration des racines du graffiti, en se penchant sur les débuts modestes du mouvement à New York dans les années 1980. Les lecteurs sont transportés dans les quartiers de la ville comme Staten island, Brooklyn ou le Bronx où tout a commencé, puis à travers les états-unis de Philadelphie, Chicago, San Francisco et Los-Angeles entres autres... le lecteur peu suivre l'évolution du graffiti, des simples tags aux œuvres murales élaborées. Cette section montre comment le graffiti est devenu un moyen d'expression artistique pour les jeunes des quartiers urbains, qui utilisaient les rues comme toile pour faire passer leurs messages.

Page gauche GREM (1984) / DOUBLE VISION CREW 1985, page de droite SEEN sur logo Hollywood (1986)

Haut gauche : LADY PINK / Droite PINK, LALI, DIANA (1982) / SOUTHERN COMFORT GAME ROOM, par CEY (1982)

Chicago par TRIXTER (1985)

Styles et Techniques

Un aspect essentiel de "Spray Can Art" est la mise en lumière des différentes techniques et styles utilisés par les graffeurs. Le livre examine en détail les différentes façons dont les artistes utilisent les aérosols pour créer des lettrages et des images, ainsi que les influences artistiques qui ont façonné leurs styles individuels. Il présente également des exemples de lettrages typiques du graffiti, des formes géométriques aux lettres en script complexe.

Cobra par CRAYONE & GUESS (1985)

Haut gauche STOP CRIME par DOC,BEAM, BIAS, & KYLE (1985) / Bas gauche LIL MAN, RIZE, VEN, RUB (1985) / haut droite STASH (1985) / Bas droite PEACE : WAR par REVOLT (1985)

Haut ART WARS par JEF & RICK (1985) / Bas THE ULTIMATE SMOOTH par SMOOTH Inc. (1985)

Haut ELECTRIC BOOGALOO par SMOOTH Inc. (1985) / Bas FREEZE par MAORI ARTIST (1985)

Graffeurs Célèbres et Entretiens

L'un des points forts de "Spray Can Art" réside dans les entretiens avec des graffeurs emblématiques de l'époque. Les auteurs ont pris le temps de rencontrer et de discuter avec des artistes tels que Lee Quinones, Dondi White, Blade, et bien d'autres. Ces entretiens offrent un aperçu des motivations, des aspirations et des expériences personnelles des graffeurs, tout en permettant aux lecteurs de mieux comprendre la mentalité derrière le graffiti.

Création  d'une fresque par BLADE & MAZE ONE

LEE (1981)

Haut LEE (1981) / GRAFFITI 1990 par LEE (1981)

Photo haut central SUMMER SCENE par WEST (1985), Photo central en bas EYE OF TIGERpar BIL BLAST (1982) / Haut droite Harlem USA par FLITE (1984) / En bas à droite FLAIR par JEAN 13 (1985)

Graffiti dans le Monde Entier

Une autre dimension importante de "Spray Can Art" est sa reconnaissance de l'impact mondial du graffiti. Les auteurs ont exploré la manière dont le mouvement s'est propagé dans d'autres pays, avec une échapée à travers  des villes comme Londre, Amsterdam, Paris, Barcelone, Berlin, Vienne, Copenague, jusqu'en Austalie et Nouvelle Zeland, influençant des artistes du monde entier. En documentant des graffitis de diverses régions, le livre met en évidence la manière dont le graffiti a transcendé les frontières géographiques pour devenir une forme d'art universelle. 

 

Photo bas gauche MODE 2 / gauche haut NON STOP par FADE 2, CANE 1 & STATE OF ARTE (1986) / Bas page gauche ANGELZ par THE CHROME ANGELZ (1985) / page haut droite SMILE par SHADES (1985) / bas droite T KING par JAP 302 (1986)

AEROSOL ART par BANDO, PRIDE & MODE 2 (1985)

Photo haut CRIME TIME par BANDO & MODE 2 (1986) / Photo bas SENS par MODE 2, BANDO, & STEPH 2 (1986)

L'Impact de "Spray Can Art" sur l'Art et la Culture

"Spray Can Art" a eu un impact profond sur l'art et la culture, et ce, de plusieurs manières significatives. Avant la publication, le graffiti était souvent considéré comme un acte de vandalisme et non comme une forme d'art légitime. Le livre a joué un rôle essentiel en changeant cette perception en présentant le graffiti comme une forme d'art authentique et innovante. En documentant les œuvres des graffeurs et en montrant la créativité derrière leurs compositions, Chalfant et Prigoff ont contribué à transformer l'opinion publique sur le graffiti. "Spray Can Art" a agi comme un archiviste pour le mouvement du graffiti. En capturant des photographies de graffitis et en recueillant les témoignages des artistes, le livre a préservé une période cruciale de l'histoire du graffiti. Il a permis aux générations futures de comprendre et d'apprécier l'effervescence créative de cette époque.

En haut T-KID 170 (1985) / En bas BEAR 167 (1984)

Haut : BIO, MACK, TONY par BIO, MACK & NICER (1986) / milieu DAZE (1981) / BAS FASHION MODA par MOET & DELTA (1986)

Influence sur les Artistes Contemporains

De nombreux artistes contemporains d'aujourd'hui ont été influencés par "Spray Can Art" et le mouvement du graffiti en général. Les techniques et les styles présentés dans le livre ont servi de source d'inspiration à de nombreux peintres, illustrateurs, graphistes et autres créateurs visuels. Le graffiti a trouvé sa place dans le monde de l'art contemporain, contribuant à l'évolution et à la diversification des pratiques artistiques.

 

Photo haut SEEN / photo central MADSEEN par SEEN (1986)

Photo haut gauche : VULCAN / photo central PART, A-ONE, NOC 167, 2 BAD (1984) / photo central bas GRAFFITI HALL OF FAME par DEZ & VULCAN (1981) / en haut à droite EN MEMOIRE du Dr MARTIN LUTHER KING Jr par DAZE (1984) / En bas à droite TEE BAG par CHAIN 3 (1981)

Le réseau anti-graffiti en action

Photo du haut : BLOQUE DE ORO (1985) / photo du bas PEP, EZ (1985)

La Signification Durable de "Spray Can Art"

Plus de trois décennies après sa publication, "Spray Can Art" conserve sa signification durable dans le monde de l'art et de la culture. Le livre continue d'inspirer de nouvelles générations d'artistes et d'amateurs d'art urbain. Il est devenu un élément essentiel de l'histoire du graffiti et de l'art de rue. Document historique précieux qui témoigne de l'évolution du graffiti depuis ses débuts modestes jusqu'à son influence mondiale. Il offre une fenêtre sur une période spécifique de l'histoire du mouvement, tout en mettant en lumière les artistes et les œuvres qui ont marqué cette époque.

Haut droite : LITTLE MERMAID par GOON & SHAME (1985) / Milieu KINGS par BOB & FLAP (1985) / Photo du bas VANDALISM par GOON & CHICK (1985)

Éducation et Sensibilisation

Le livre a également eu un impact éducatif en sensibilisant le public au graffiti en tant que forme d'expression artistique. Il a servi de point de départ pour des discussions sur la créativité, l'identité culturelle et l'art urbain. Il a également eu un impact en élargissant la conscience culturelle. Il a encouragé la compréhension et le respect de la diversité des formes d'expression artistique, en particulier celles qui sont nées dans les quartiers. Il a contribué à remettre en question les préjugés sociaux liés au graffiti et à ouvrir la voie à une appréciation plus large de l'art urbain.

Photo du haut : PRIDE, MODE2, ZAKI, BANDO & SCRIBLA OF THE CHROME ANGELZ (forme les TRAILBLAZERS) / Photo central DEVIOUS par TRAILBLAZERS (1984) Ndlr : le survet de pride est  bien bleu et non gris du au scanner.

Photo haut gauche : SUN CITY par SCIPION & SAHO (PARIS 1986) / En dessous BABY DON'T DO IT par KAOS & MACE (MANHATTAN 1986) / Bas gauche SOMOS EL MUNDO (WE ARE THE WORLD) par CRIME & PRIME (LOS ANGELES1985) / Photo droite WE ARE THE WORLD AND FEED THE CHILDREN par DIVE & LE TA CREW (MANHATTAN 1985) / Photo double page KYLE WARS 2 par KYLE & JON 156 (MANHATTAN 1986)

Un Héritage Durable

En conclusion, "Spray Can Art" de Henry Chalfant et James Prigoff demeure un pilier incontournable de l'histoire du graffiti et de l'art urbain. Ce livre a joué un rôle majeur en changeant la perception du graffiti en tant qu'art, en documentant une période cruciale de son évolution, et en inspirant de nouvelles générations d'artistes. Au fil des années, il a acquis une signification durable en tant que document historique, source d'inspiration artistique et outil éducatif. "Spray Can Art" continue d'influencer le monde de l'art et de la culture, tout en rappelant l'importance de préserver et de célébrer les formes d'expression créative nées des rues. En fin de compte, ce livre reste un hommage à l'audace artistique et à la créativité qui trouvent leur place dans les endroits les plus inattendus.

A gauche JAMES PRIGOFF / A droite HENRY CHALFANT

Le graffiti et l'art n'est plus simplement une formes d'expression marginale ; il est devenus un pilier de la scène artistique contemporaine. "Spray Can Art" est une œuvre qui a aidé à ouvrir la voie à cette transformation, en montrant au monde la beauté et la complexité de l'art qui émerge des rues. Henry Chalfant et James Prigoff ont accompli quelque chose de vraiment exceptionnel en immortalisant cette époque dans un livre qui continue d'inspirer, d'éduquer et de célébrer la culture du graffiti.

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